许清和低头念叨着“金璞川”三个字，突然间双目放光抬起头来，失声惊呼道：“你！难道老先生你就是‘鬼工雷手’金老先生么？”

    金璞川将蹲着的宗寄白一把推开，瞪着昏花的老眼上下打量许清和，半晌，响亮地打了个酒嗝，摇着头自言自语道：“老头子不认得你，你又是何人？怎么认得老头子？报上名来！”看来许清和刚才说话报名，他除了“久仰大名”外一句没听进去。

    许清和不禁语噎，只得重新报上了名字。

    金璞川听了，挠着头发想了想，然后咧着嘴道：“还是没听过。”说完话，他朝着二人摇摇手，转身朝着秦州城方向走去，边走边自言自语道：“老了老了，怎么能跟人家年轻人耗得起，说了几句废话还耽误老头子我喝酒。哎，这几天这小破村里子，张彩五家也不知道住了些什么玩意，一个个牛鬼蛇神模样。”虽是自语，但二人听得清清楚楚。

    宗寄白听他前几句虽是揶揄二人，但后面话里有话，他站起来正要问，哪知金璞川脚程极快，他刚起身，老头子便已走出了十几丈，宗寄白不甘心地喊了几声，老头子仍没停步，转眼间，便消失在昏黄夜色中。

    这时，只听许清和道：“寄白，若江湖上有个排名簿，这位老先生可谓是当之无愧的当世第一人。几十年前在我刚入江湖之时他便销声匿迹，我还当他老人家驾鹤而去，哪知道他是化作普通之人避世在这小山村中。”说话时候，老道竟出奇地有些激动之色。

    宗寄白问道：“那许老道，如果有个排名，你能排第几？”

    许清和哈哈一笑，道：“江湖上藏龙卧虎，能人辈出，贫道又怎敢给自己排名，这流传出去还不被人家笑话？”

    宗寄白看了一眼金璞川消失的方向，沉声道：“许先生，若你把这位老先生排在第一，那么江湖之中，那么你一定是排在前三。若不是你亲口承认这位老先生为第一，我只当你是江湖第一人。”

    许清和笑道：“寄白，你还是叫我许老道吧，听你当面唤我一声‘许先生’，贫道只觉得浑身有如蚁爬般不舒服。”

    这一次，宗寄白出奇地没有反唇相讥，而是朝着老道恭恭敬敬一躬到地，道：“许先生，若不是你，哪有我宗寄白今日。只怕半年前便死在了延州城。先生大恩，寄白铭记于心。”许清和坦然受了一礼，扶起宗寄白道：“寄白，我自出身江湖便是伶仃一人，那日在河中府见了你，虽年纪不大功夫不高却行侠仗义，我甚感欣喜，这才出手救了你。后来带你去延州，也是为了传你些功夫，好传接了我的衣钵。哪知道刚回延州，便知道这‘关山月明’之事，所以才不辞而别最后托你师妹给你送去老道的心法。总而言之，今日你种种所有，皆是你善根自种，我不过是顺天而为，谢我作甚。”

    终于说通了心事，宗寄白只觉得呼吸也变得顺畅了许多，人也开朗了起来，原来这些日子一直闷着心性竟是因为心内感激敬佩之情抒发不得，逐渐发酵成为惭愧内疚，最终成为压在胸口的那块大石。

    许清和微笑道：“痴儿不自悟，尚道父子恩。”

    宗寄白道笑了笑，正色道：“刚才金老头儿说村里有个人叫张彩五，听起来有些奇怪，不如咱们先去查探一番，再去找粟特国王？”

    许清和道：“这一行，寄白你说了算，贫道为你持鞭坠蹬，唯你马首是瞻。”

    二人商量妥当正要走，就听见村中“隆隆”三声巨响，二人心中均暗叫不好，对视了一眼，脚下发力，纵轻功朝着声响而去。

    二人心中焦急，脚下自然加快了速度，许清和武功绝顶，轻身功夫也是一流，他袍服宽大，跃在半空犹如一只展翅的苍鹰，落地时候脚尖轻点，微一借力就能蹿出一丈左右，几下子连纵，兔起鹘落，把宗寄白遥遥甩在身后。

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