话说度城之战，联军虽然勉强取得胜利，但已经筋疲力尽了，近万士兵惨死战场，各个氏族派出的精锐部队消耗殆尽，整个中原陷入了一片恐慌之中，具丘之战建立起来的信心被一扫而光。

    但于此同时，黑齿国也已经意识到，中原各族虽然散乱，但实力雄厚，鬼方攻打奴方和犬方的战争尽管艰难，但损失却不甚大。如今，中原二战，不仅仅没取得胜利，甚至死伤近乎两万的部队，这让黑齿国的艾尔十分恼火，他计划调兵遣将，派出自己的家底部队——两万人的禁卫军，来到黑齿国的前沿，合阳城，准备发动新一轮的进攻。

    于是，斥候回报，妖兵势力未尽，合阳城里进进出出的妖兵不少，因此，联军估计，妖兵很快就会卷土重来，于是，慌忙退守般城。

    般城是朱怀氏的主城，城墙坚固，高耸，护城河十分宽大，在整个洧水以北，般城是最为坚固的城池，号称万人不毁之城。此时，自般城向东，接连数城，已经无险可守，而即使是般城，守军也不过一两千人，度城之战，中原损失了万余名士兵，再向东部氏族征兵显得十分困难。然而，黑齿国进攻在即，此时也顾不了那么多了。

    在般城修养的黑夫将军伤势渐渐好转，逐渐承担起联军的军务，黑夫将军在洧水以北各族中声望颇高，由他出面，征兵要容易的多。于是，黑夫很快便向各族传信，在此召集兵马，意图再战。

    话说自从具丘之战取得胜利之后，有嫆氏以及洧水以南各族都在忙着重建家园。除了向度城支援部分粮草兵器外，有嫆氏还派出大量的车兵，予以支援，然而，此时度城之战的消息传到祝城，俊与众人还是有些担忧。

    当下朝会，俊道：“根据我们掌握的消息，度城之战，联军虽然号称取得胜利，可损失惨重，元气大伤，黑齿国若卷土重来，恐怕势不可挡，看来，般城还是需要我们的帮助。”

    大祭司道：“是啊，洧水以北各族，多为小族，实力有限，而且度城一战，耗去大部分兵力，再征兵，就没那么容易了。”

    俊道：“这样吧，之前前来贤宫投靠的数十名义士，或许能有一战之力。另外，再召集一千人马前去助战。”

    大祭司道：“此事不难办到，可派哪位将领前去呢。”

    此时，帐下一名小将，跨出一步，道，末将愿前往。

    众人视之，乃是将军蝉。

    蝉本是俊的侄子，在早年征伐野人时，他的父亲，也就是俊的兄弟战死，只留下蝉这个遗腹子。蝉将军本是一员小将，在具丘之战中作战英勇，颇得俊赏识，

    俊笑道：“蝉儿英武，勇气可嘉，可你年纪尚幼，不可单独行动。”

    此时，将军团，听到此言，站出来，道：“末将愿前往。”

    俊笑道：“如此甚好，你二人等兵马备齐，就可以出发

    了。我还有一件事要交代，我那逆子伶，居然锻炼死人阳气，已然是堕入魔道。你们见了他，可直接斩杀，不必上报。”

    二人互相看一眼，道一声：“诺。”

    说到贤宫，当初是为了具丘之战召集天下英才而设立的，所谓天下英才，是指不论各族能人，还是山林野夫，还是被贬为庶人的贵族，但凡有一技之长，或者武艺超群，或者法术高超，都可来。然而，妖兵并没有攻到祝城，因此这里的众多能人义士就一直没有参战。另外，具丘之战之前，来到这里的人并不多，具丘之战之后，天下各族见有嫆氏能力非凡，纷纷投靠。于是，贤宫的能人迅速增多，现在已经一百人有余了。

    贤宫里的能人中，就要数八个人最为强悍，被人们称为八贤士。他们是：

    叔亥：叔亥是有林氏的仲公子，他并非世子，因此并不能继承首领的位置，但他和其他氏族的仲公子不同，他

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