宽接着追问道：“火车轮渡呢？”

    江宁的长江建不了大桥，暂时只能通过轮渡来解决火车过江问题，英国人早在几年前就在苏格兰的福恩湾使用火车轮渡，那是一次可以装载数节甚至是十几节火车车厢的大船，配套的设施也不简单，必须完全依赖英法两国。

    瞥了他一眼，易知足才道：“火车轮渡停工，不过是暂时的，你真以为区区一个驻华公使就能轻易的让一家大公司撕毁合约？”

    “也就是说，这是恐吓？”严世宽笑道：“咱们恐吓他们，他们也恐吓咱们！”

    “不错。”易知足颌首道：“现在就比谁沉得住气。”

    “那他们肯定比不过咱们。”严世宽笑道：“一旦过了秋天，他们哭都哭不出来。”

    易知足笑了笑，道：“何须等到秋天，半个月内就能见分晓。”

    英国驻沪领事馆。

    包令放下手中的《北华捷报》，半晌无语，《北华捷报》是英国人创办的英文报纸，但满篇都是语气激烈抨击修约条款的文章，他很清楚，这样的情况再持续下去，必然会激起所有在华商人船员水手的愤怒，这两天已经陆续有人来领事馆进行抗议了，局面僵持下去，抗议的人会越来越多。

    掏出怀表看了看，已经过了十二点，他暗叹了一声，起身走到阳台上掏出一支雪茄点燃，让在建的铁路和火车轮渡停工，这已经是他能想到的最后威胁手段了，元奇若是毫不所动，还能怎么办？总不能以武力相威胁吧？

    况且，就算是武力威胁，易知足也未必会当回事，英法如今在克里木与俄国开战，元奇的大小报纸都在公开报道，易知足会相信英法这个时候在远东与清国开战？

    “笃笃笃”敲门声响起，包令心里一喜，连忙快步返回办公室朗声道：“进来。”

    阿礼国推门进来，道：“公使阁下，前来领事馆抗议的人越来越多，而且，他们希望政府负担他们所有的损失.....。”

    负担损失？包令脸色一沉，这可不是广州禁烟，清国根本就没有没收任何货物，人家只是不与你商贸，这损失怎么赔偿？清国不可能赔偿，大不列颠也不可能赔偿，况且，这损失赔偿的起？现在可不是十多年前的时候，光是上海一地就有近百条商船！

    见包令不吭声，阿礼国迟疑了下还是说道：“这两天前来领事馆领取食物的人也越来越多，咱们储藏的食物可能只能再维持两天。”

    包令沉声道：“那些商船上就没有食物？”顿了顿，他接着道：“我已经给香港发报，让他们运送粮食过来，先跟他们买。”

    香港过来要七八天时间，借用中国人的话，那叫远水解不了近渴，阿礼国暗自腹诽，这个时候，就是船上有粮食，谁会傻乎乎的往外卖？

    “笃笃笃”敲门声再次响起，包令连忙道：“进来。”

    一个参赞推门进来道：“阁下，法兰西、美利坚两国公使先生前来拜访。”

    包令有种焦头烂额的感觉，轻声道：“请他们上来。”

    法公使布尔布隆、美国公使麦莲两人脸色都很不好，进的办公室也没有任何的寒暄，布尔布隆径直就道：“这样僵持下去不是办法，我们的抓紧时间前往清国的首都见他们的皇帝陛下，尽快展开谈判。”

    包令看了他一眼，道：“总理衙门不会让我们北上！”

    麦莲道：“若是清国皇帝主动邀请呢？”

    天真！包令都不想多费唇舌了，元奇的大小报纸铺天盖地的抨击修约条款，这个时候清国皇帝主动邀请他们去京师谈判？这想象力也太丰富了！能不能再丰富一点？

    见个他不吭声，麦莲锲而不舍的道：“我敢肯定，清国的皇帝现在绝对十分乐意咱们前往北京！”

    包令沉声

『加入书签，方便阅读』