？可是因为巩宁的事？”

    易知足点了点头，“巩宁的事情怕是不简单......。”

    听完易知足的情况分析，肃顺脸色瞬时阴沉下来，不假思索的道：“千金之子尚且坐不垂堂，更何况国城兄一身系天下安危，走，马上回肃州或者是兰州。”

    易知足摆了摆手，“这毕竟只是猜测，就此返回，没的让人笑掉大牙，我倒是有个主意，让哈密驻军调派一个团兵力乘坐我的专列前往巩宁，我等就在哈密观望。”

    赵烈文知道对方是想试探一下西北究竟是个什么情况，当即便附和道：“好主意！哈密驻扎有两个团兵力，调走一个团，我们还能掌控一个团，如此一来手中就有7个营的兵力驻守哈密，就算有变故，也能支撑到援兵抵达，而且，还能证实一下之前的猜测，探探西北的虚实。”

    听他连探探西北虚实这话都直接说了出来，肃顺自然也不好反对，而且有手中有三四千的兵力，也确实不存在多大的危险，当即便笑道：“国城兄不愧是久经沙场，老而弥坚。”

    巩宁。

    收到哈密来电，左宗棠颇有些意外，他没料到这个情况下，易知足居然还坚持赶来巩宁，而且是明天就到，这无异于是加大了他身上的压力，沉吟了片刻，他才吩咐道：“继续戒严，大索全城，务必清除所有潜在危险。”

    顿了顿，他接着吩咐道：“给军区打电话，着令加强沿途警戒，务必保证专列安全。”

    “大人。”幕僚李云麟迟疑着道：“大索全城，风声鹤唳，人心惶惶，皇太后和皇上就陛驻在总督府，镇南王明日亦要入城，怕是面上有些不好看。”

    “没什么不好看的，安全第一。”左宗棠不以为意的道：“真要出了事，那就不是面子上不好看了，掉脑袋都有可能！”

    军区司令部。

    放下电电话，司令员汤秉灿皱着眉头半晌没吭声，他很是有些纳闷，易知足为什么不听劝阻，非要明天来巩宁，眼下这情况，谁知道巩宁城的刺客十分已经全部落网？

    一旁的副司令员朱山海忍不住问道：“什么情况？”

    “王爷专列明天抵达巩宁，让加强沿途警戒。”汤秉灿说着轻叹了一声。

    朱山海道：“哈密、吐鲁番、达城都已派驻了兵力以沿途警戒巡逻，没有必要再继续增派兵力了吧？”

    “那是正常情况下的安排。”汤秉灿道：“巩宁出了这样的事，谁知道沿途会不会有问题，增派兵力。”

    顿了顿，他接着道：“调集火车，向三地各自再增派一个团的兵力，给哈密军分区去电，听从王爷调遣，并恳请王爷，待的援兵抵达之后再启程。”

    说完，他又补充了一句，“我们必须做到万无一失。”

    哈密。

    开阔的原野上，哈密知州唐舒望遥指着一大片绿油油的棉田，介绍道：“哈密的农业种植以粮食、棉花、油料为主，这一大片全部都是棉田.......。”

    新疆的棉花种植是元奇提倡的，望着眼前一望无垠的棉田，易知足颇有些感慨，对于哈密，他印象最深的当然是哈密瓜了，新疆的水果全国出名，不过，如今这交通状况和水果的保鲜技术都不如人意，种植水果还不如棉花。

    不论是国内还是俄国，纺织业都一片兴盛，对于棉花的需求量极大，而且新疆的棉花品质也远比内陆省份要好，种植棉花比粮食更有利可图。

    收回视线，他随口问道：“哈密的粮食足以自保罢？”

    “哈密人口不多。”唐舒望不假思索的回道：“巴里坤湖沿岸以及巴里坤山和莫钦乌拉山之间的河流灌溉区种植的水稻和小麦不仅能够供给哈密，还能大量外销。”

    肃顺插话道：“这个季节，油菜花已经开了吧？

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