里顿时释然，却也没多说什么，易知足一年到头总是要出几趟远门的，她早已习以为常。

    回到公府，易知足才进书屋院门，严世宽就快步追了上来，道：“惠亲王已经到了。”

    “叫一桌上好的席面送过去，为惠亲王接风洗尘。”易知足边说边进了书房，严世宽跟着进来笑道：“这些小事哪还须大掌柜操心，已经安排好了。”说着，他小心翼翼的道：“惠亲王这次来，怕是来者不善，平乱的事情是不是做的太明显了？”

    “就是要如此明显，才能起到震慑作用。”易知足说着慢条斯理的点了支香烟，南洋海军奉命出兵东南各省平定会党作乱，除了台湾之外，几乎都是兵不血刃，大军一到，各地作乱会党尽皆闻风而降，一处如此，尚且说的过去，处处如此，可就太过蹊跷了！

    起到震慑作用？严世宽眼珠子转了转，迟疑着道：“大掌柜就不担心朝廷公然翻脸？”

    “公然翻脸？”易知足冷笑道：“朝廷不敢！”说着，他话头一转，“波斯湾还没有消息传来？”

    “没有。”严世宽连忙道：“大掌柜放心，几艘飞剪船都在波斯湾，一有动静会以最快的速度禀报。”

    易知足抽着烟没吭声，克里米亚战争会否在今年爆发？他心里一点底都没有，不过，战争爆发应该是没有什么悬念的，沙俄全权特使缅希科夫亲王与奥斯曼土耳其帝国在君士坦丁堡的谈判已经破裂，英法联合舰队也已经在六月驶入贝西加湾，只要不出意外，战争肯定会爆发，只是早晚而已。

    严世宽不明白易知足为什么对远在数千里之外的波斯湾是否会爆发战争如此重视，不过，他清楚值得易知足如此上心的事情还真是不多，略微沉吟，他才道：“电报真是个好玩意，要是南洋能够开通电报就好了，不仅快捷，还能节省不少人力物力。”

    “南洋可以开通电报。”易知足道：“已经安排人在勘探线路了。”

    严世宽不过是随口一说，听的这话不由一楞，“电报不是需要架设线路？还能跨海不成？”

    “当然能跨海，从海底铺设线路。”易知足笑道：“只有你不敢想的，没有做不到的，如今这世界已经完全不一样了，如今花旗国正准备着手用电报将各大洲都连接起来，跨洋铺设电缆不是什么稀奇事。”

    用电报将各大洲连接起来？严世宽惊的半晌没合拢嘴，“以后跟西洋各国都能电报联系？”

    “不错。”易知足笑道：“是不是感觉世界越来越小了？以后人还能在天上飞，从上海到马尼拉一个时辰就到了。”

    “大掌柜越说越离奇了。”严世宽显然是不相信，掏出怀表看了看，才道：“差不多了，咱们过去罢。”

    “急什么？”易知足漫不经心的道：“晾晾他，天黑了再去。”

    其实对于惠亲王绵愉，易知足并不陌生，在京师在广州都打过交道，在朝中几位亲王郡王中他与惠亲王的交往可能是最深的，而且惠亲王留给他的印象也不坏，虽然有点贪财但却是个聪明人，否则他就不会是只晾个半天。

    天黑了再去？严世宽登时满心失望，他还打算借着给绵愉接风洗尘的机会，陪着一起去喝顿酒，毕竟是亲王，当朝的皇叔，平日里可是很难有机会的，天黑了去谈事可就没他的份了，不过，易知足既说是要晾晾对方，他也不敢多嘴。

    天色黑尽之后，易知足一身便服带着个小厮缓步踱出了公府，到的绵愉下榻的园子，他递上帖子，不一会绵愉就亲自迎了出来，易知足拱手笑道：“有事回来晚了，怠慢之处还望王爷海涵。”

    “国城不必客气。”绵愉满面春风的拱手还礼，随即伸手礼让，熟络的道：“进屋说。”

    两人一路叙旧，进的房间落座，待的奉上茶水，绵愉才屏退下人，道：

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