张的目标转向波斯帝国，继而北上，直指中亚各国。

    换句话说，我们在西北不扩张，英国人就会扩张，我们好不容易止住了俄国人扩张的步伐，可不能白白便宜了英国人，因此，我们必须抢在英国人前面，在西北大举扩张，元奇不惜成本的修建西北铁路，既是为了连通俄国的陆路交通扩大与俄国的商贸，也是为了西北扩张。

    完全掌控中亚各国，我们才有足够的资本与英俄争夺西亚的地盘，波斯湾不仅蕴藏有丰富的石油，也是大清西北的出海口，对于大清而言，具有重要的战略价值和经济价值！不论花多大的代价，都是值得的！”

    见的他铁了心的要向波斯湾扩张，左宗棠不由的轻叹了一声，“西北征伐，必须有雄厚的财力支撑，元奇固然财力雄厚，却也经不住常年征战的消耗，以下官之浅见，不如用军费改善西北民生，彻底巩固西北，扩张太快，难以巩固，终究是后患。”

    “元奇肯定会大力投入资金以改善西北民生，这一点，季高无须担忧。”易知足缓声道：“修建西北铁路，棉花种植推广都将会极大的改善西北民生，另外，一旦铁路修到迪化、伊犁，元奇将在西北勘探矿藏，投建毛纺厂、棉纺厂、罐头厂、牛奶厂等一系列工厂以促进西北的经济发展。”

    听的这话，左宗棠眼睛一亮，随即又担心的道：“酒泉之后，漫漫黄沙，铁路修建的难度应该不小吧.......？”

    易知足含笑道：“季高是担心沙漠中无法修建铁路吧？”

    冯仁轩对此也是十分担心，道：“据学生了解，目前世界上还没有穿越沙漠的铁路。”

    “那咱们就创造个世界第一。”易知足不以为意的道，顿了顿，他接着道：“不过，季高的担心不无道理，沙漠中修建铁路难度确实不小，再修建铁路的同时还必须进行治沙，进度可能会慢点，酒泉连通迪化，可能还需要五六年时间，这已经是极限了。”

    “五六年间，迪化能通铁路，已是西北之福。”左宗棠抚须笑道：“西北铁路修建，既利移民，又利西北，实是不可多的惠政。”

    西北铁路修建主要是得益于大举西北移民，为铁路修建提供了源源不断的劳力，同时，移民也通过修建铁路获得丰厚的工钱，为移居西北打下经济基础，可谓是一举两得利国利民之举。

    “能得季高称赞的事情可不多。”易知足打趣了他一句，左宗棠素来眼高于顶，能得他夸赞的事情确实是不多。

    关心军事的冯仁轩开口道：“大掌柜的意思，可是等到迪化通车之后，再大举用兵？”

    “不。”易知足干脆的道：“西北扩张必须抓住机会，以我预计，欧洲这三五年间必然会爆发大规模战争，我们必须抓住这个机会在西北扩张，现在就必须扩军备战，目前新军政务，一是安抚新归附的各族，一是积极扩军整军备战。”

    “三五年内欧洲会爆发大规模战争？”左宗棠和冯仁轩异口同声的问道，很显然，两人都有些不太相信，随即，冯仁轩又追问道：“英吉利会卷入战争？”

    “普丹战争的爆发已经拉开了普鲁士统一德意志的序幕，普鲁士很快就会有进一步的动作，确切的说，是在二三年内，而普鲁士完成统一应该也就是近六七年的事情。”

    易知足缓声解释道：“普鲁士统一，有两个主要的敌人，一是奥地利，一是法兰西，也就是说，欧洲将会爆发普奥战争和普法战争。

    “英吉利会否卷入战争，这很难说，不过，即便英吉利不被卷进去，也绝对不会在那个时候与咱们在西亚开战，咱们一是要抓住欧洲爆发战争牵制英国的机会，一是要抓住英吉利入侵波斯的机会。”

    易知足不仅有着敏锐的洞察力和精准的判断力，而且十分善于把握时机，对此，左宗棠和冯仁轩

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