再也不会有皇后！”

    .

    十二月二十三小年儿，婉兮身为皇贵妃，率领六宫祭灶。

    两位新人常贵人和明常在也跟随一同行礼。

    婉兮自是对明常在更为关照些，亲自将明常在叫到跟前，嘱咐一切事体。

    终究明常在是从扬州来，从小的一应生活习惯都已经与江南汉人无异，从她已经裹了小脚就能瞧出来，故此婉兮要格外将满人祭灶与祭祖的规矩与明常在吩咐清楚。

    尤其是满人祭灶祭祖必定要用黑猪肉，行礼之后分食胙肉的规矩，婉兮小声嘱咐明常在待会儿千万别推辞。

    也许在江南生长的女儿，叫吃那白花花的肥肉，总归有些为难。可这干系到对神的尊敬，明常在倘若推辞了，那她可就犯了大忌讳了去。

    明常在有婉嫔在畔陪着，自是乖巧，安安静静听完婉兮的吩咐，礼数周到。

    这一幕落在常贵人和永常在的眼中，就各自又是一番滋味了。

    常贵人六月入宫，婉兮也曾经这般在礼仪上谆谆嘱咐，可是常贵人却自恃自己出身钮祜禄氏，本是大清开国功臣的后代，对于满人的礼数原本比婉兮这等后入旗的汉人更明白；再加上身边还有个兰贵人，故此常贵人曾经对婉兮的嘱咐颇有些不屑来着。

    既曾那般，那今日婉兮便索性压根儿就没再搭理常贵人，只将明常在一人看作新人一般地耐心去了。

    至于永常在，则是因为入宫三年多了，千般小心翼翼想要讨好婉兮，却总是难以如愿以偿。而今日又进来个明常在，也算是江南汉女，且还是婉嫔的本家儿，倒仿佛是一进宫就与皇贵妃更为亲近，叫永常在心里有些不得劲儿了去。

    不过不管她们几个怎么想，终究位分太低，小小的贵人和常在与皇贵妃之间隔着山海一般遥远，故此婉兮实在是不会留意到她们去。

    .

    十二月二十四日，皇帝赴瀛台。

    起早穿衣之前，先贴着婉兮的耳边嘱咐，“今儿可带着小十五和小十七，到西苑玩儿去。有冰嬉。”

    自打当年那一回旧事，小十五对冰嬉几乎是有执念的，每年冰一上冻就开始盼着冰嬉大演。故此皇帝也总是记着给小十五机会去看去。

    婉兮倒是小小意外，“今年这么早便冰嬉大演了？”

    这才腊月二十四，还没正式过年呢。

    皇帝眨眨眼，“昨天忙了一天，你今儿也过去乐呵乐呵。”

    皇上这神色，叫婉兮猜到这里头应该是有些缘故，只是皇上走得早，婉兮自己也一时没能猜透是什么事儿。

    待得天亮，太阳都升高了，婉兮这才分别叫人去传了小十五来，且带着小十五亲自赴颖妃宫里，将小十七给接了过来。

    母子三人到了西苑，只见海子上参加冰嬉大演的护军们已经衣色鲜明地列好队伍了。

    王成早在一边恭候，将婉兮母子迎入偏殿。

    虽是偏殿，但是因为更挨近海子，反倒视野更好。

    小十五自是兴奋不已，努力抱着小十七凑到窗边去，嘀嘀咕咕给弟弟讲解起来。因为他自己还滑过冰，这就更急着跟才七个月大的小弟去显摆了。

    小十七也不知道能不能听懂，反正是嘀嘟儿地吐泡泡，看样子仿佛也是在回应十五哥呢。

    婉兮看着有趣，便也凑过来，凭窗望出去——

    对于婉兮来说，冰嬉自然已经不稀罕了，真正叫婉兮惊喜的是窗外按班次站立的一群人！

    纵然衣冠都是朝廷命官的装束，甚至连辫子都跟满汉官员无异，可是他们的面相，那高鼻窅目，叫婉兮一眼就认出来——他们是前来觐见的回部年班伯克们啊！

    其中有一人更是格外眼熟，婉兮忙从记忆之中调动

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