利贷无法偿还，整天愁眉苦脸的，避李氏之如寇仇，视李家之如虎狼的样子，对父亲的短视很是不屑，英雄位列台鼎，何必把着钱罐子当守财奴。

    乡邻们对李家的仇视，这让李元忠每天出门都担惊受怕的。一气之下，放荡不羁的李元忠居然当众在大街上将老爸收藏的所有借契一火焚烧。这一着，让四乡的百姓感动不已，尽都围聚在他的周围，拍胸脯表示：愿意听从李元忠指挥。

    此时河北动乱方炽，盗贼蜂起，清河县有五百戍卒往西部调防，还程途中路经赵郡，不得已投宿李元忠西山的田庄。

    翌日，李元忠派家奴作向导，带领众人归去，对众戍兵说：“若半路遇贼人抢劫，你们就说是赵郡李元忠派来的戎旅。”

    果然，李元忠的话并非吹牛。戍守部队返家途中，路上遇到不少山野草寇，一个个都要客人留下“买路钱”，可一听说是李元忠的客人，尽皆放行，连买路钱也不收了。

    葛荣造反，部队攻打赵郡，李元忠以西山田庄为堡垒，保护附近的村民。他坐在西岗的大槲树下布置防务，训练部队，有不听从指挥的，或临阵脱逃的，被李元忠一口气杀掉了三百人，这才组织起了一支象样的队伍。

    葛荣的部队经过西山，被李元忠的营垒屡屡击杀，无法通过。葛荣此时的部队正是声势豪壮的时候，被一个小小的李元忠阻拦，部队停滞不前，让葛荣丢尽了面子。

    葛荣听说后，十分愤怒，责骂战败的将军：“本王自起事以来，从定州到中山，所向无敌。而今在赵郡，却连一个名不见经传的李姓小子都无法荡平，怎么能成就大业。”于是，亲自率领十万大军，把西山围了一百层，硬是靠士兵的尸骨，铺垫垒筑成天台，这才攻进城堡，活捉了李元忠。

    葛荣一直想收编这个庄园主，李元忠却誓不投降，因而一直被羁押军中。葛荣被杀，政府军释放了李元忠，因李氏的出色表现，任命他为赵郡太守。

    李元忠打仗有一套，却不善理政。此人不爱钱财、不爱女人，唯有嗜酒如命。常常因滥酒误事，长醉不醒，为政期间毫无建树。尔朱兆弑杀孝庄帝的消息传到赵郡，李元忠一怒之下挂印回家，回到西山田庄，筑起坚固的堡垒，扯起反尔朱兆的大旗。

    这时，李元忠听说高欢自胡关大王山东出的消息，他把高欢的一切行踪摸得清清楚楚，晓得高欢和尔朱氏家族其实是貌合神离，既然高昂已经卖身投靠了此人，自己也应该前去投奔他去。于是，李元忠命奴仆驾一辆牛车，牛车上装载老酒一坛，古筝一部，坐在牛车上招招摇摇地前去晋谒高欢。

    李氏来到大营，递上名剌，大大咧咧地命传令兵前去通报，见说：“赵郡名士李元忠驾到”。

    高欢千里行军而来，疲累困倦，此时正在午睡。听说外面来了个酒鬼，而且癞疙宝打呵欠——口气蛮大。他此时只想睡觉，不想喝酒，打了个呵欠，仍然高卧不起，对酒鬼不予接见。

    李元忠没想到堂堂“赵郡名士”居然会受到这种冷遇，既气愤又不满，决心在高欢营帐前显示一下“魏晋名士风度与药及酒之关系”，公然就在大帐门口摆好食桌，置琴、斟酒，吃一块果脯，饮一口老酒，打一声口哨。

    众军士见一个酒疯子居然在中军大帐前如此放肆，都围拢过来，要撵他走，或者是把他扣押起来。副将孙腾一看此人相貌堂堂，目射精光，决不是见识浅陋的酒疯子，就制止军士们的鲁莽，让他们站立一旁，且看酒鬼如何动作。

    有了观众，酒鬼越发放肆了，举殇狂饮，狂嚼果脯，手抚筝弦，铮铮有声，随之而歌。口中唱道：“天下纷扰毒枭狂，独有英雄驱虎狼。世人何解酒中味，恨我醉态痴孟浪。华彩文章储五内，堪为慧眼献锦囊。可笑浑沌无醒者，不如归去耘田庄。”随后是好一阵之乎也者，呼

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